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 El guitarrista de ABBA Lasse Wellander y la historia secreta detrás de su gran regreso

El guitarrista sueco Lasee Wellander tocó en la mayoría de las canciones de ABBA
y en todas las grandes giras. (Imagen: Getty)

EN LA primavera de 2017, el guitarrista sueco Lasse Wellander conducía su automóvil cuando sonó su teléfono.

Era Benny Andersson de ABBA. Lasse recuerda: "Me dijo: '¿Puedes venir al estudio de grabación porque creo que vamos a hacer una o dos canciones con la vieja banda?'. Al principio no me di cuenta de lo que quería decir. Luego me di cuenta de que se refería a ABBA! ". La última vez que Lasse, antiguo "miembro de ABBA" que tocó en la mayoría de sus canciones y en todas las grandes giras, había trabajado con ellos fue en 1981 en su último álbum, The Visitors.

"El mundo está tan jodido que ABBA tuvo que volver",
fanáticos felices muestran su cartel celebrando la vuelta de ABBA
  (imagen Getty)

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Como millones de fanáticos, nunca esperó que Benny, Bjorn Ulvaeus, Anni-Frid Lyngstad y Agnetha Faltskog volvieran a estar juntos. En el momento de aquellas sesiones de grabación, su ingeniero de sonido, Michael Tretow, reveló cómo el "estado de ánimo" se había vuelto más triste, especialmente desde que Benny y Frida y también Bjorn y Agnetha se habían divorciado.

Y Lasse recuerda: "Cuando grabamos ‘The Visitors’, la atmósfera era, por razones naturales, un poco diferente a la anterior. Las dos parejas estaban divorciadas, pero seguían siendo muy buenos amigos. Pero de todos modos podías sentir que tal vez todo estaba llegando a su fin.. Así que no me sorprendió demasiado cuando decidieron tomar un descanso primero y luego separar  el grupo. Por supuesto, fue muy triste, pero estaba en el aire ".

Después de la llamada telefónica de Benny, Lasse, ahora de 69 años, se dirigió a RMV Studios en la isla de Skeppsholmen, en Estocolmo, y se dio cuenta de que estaba a punto de ser parte de la historia. ABBA volvía.

Se le pidió que tocara la guitarra en solo dos canciones, I Still Have Faith In You y Don't Shut Me Down. Sería la primera música nueva de los ganadores de Eurovisión desde 1982, para acompañar su ambicioso espectáculo ABBA Voyage, con los avatares de los miembros de la banda, que se estrena en Londres el próximo año.

Lasse no podía creer lo que estaba escuchando de nuevo cuando empezaron a reproducirle las demos. Él dice: "Cuando escuché las canciones pensé, 'Wow, esto es ABBA'. Realmente sonaba como ABBA".

Sin embargo, todos tenían que mantener la grabación en secreto. Tenían órdenes estrictas de no dejar saber a nadie que ABBA, que había logrado éxitos mundiales con Dancing Queen, Mamma Mia y SOS, se había reunido.

Lasse dice: "Soy bueno guardando secretos. Y durante muchos meses nadie lo supo. Quiero decir, el estudio está en una isla, no es como los estudios Abbey Road en Londres, donde todos ven quién va y viene. Todos podríamos ir y venir sin disfraces ".

Se las arreglaron para mantenerlo en secreto durante un año hasta que, según se rumorea, se enteraron de que la noticia se iba a filtrar, por lo que la banda hizo un anuncio oficial de que habían grabado dos nuevas canciones para su proyecto de avatar. Sin embargo, vendría más secreto cuando, en mayo de 2019, Benny y Bjorn le pidieron a Lasse que volviera al estudio, ya que habían escrito dos canciones más.

Él sonríe: "Ahora teníamos cuatro canciones y comencé a pensar, '¿Quizás van a lanzar un EP?' Sospechaba que algo estaba pasando, pero no había una respuesta adecuada a esa pregunta ".

Otro factor para que la banda pudiera mantener las cosas en silencio fue el hecho de que en Suecia nadie los molesta. En su apogeo en la década de 1970, el único lugar donde no había histeria sobre ellos y donde podían ir de compras felices y sin ningún problema era su país de origen.

En ese momento, el pop a menudo se descartaba considerado como poco cool en Suecia, mientras que el rock progresivo estaba más de moda. Lasse dice: "Realmente apreciaron esto durante los años histéricos. Cuando regresaron a casa de lugares como Australia, Gran Bretaña y Japón, fue más tranquilo. Fue menos histérico y loco".

Cuando llegó la pandemia en 2020, toda esta nueva música quedó en suspenso. Eso fue hasta abril de este año cuando ABBA regresó al estudio para grabar aún más canciones nuevas que se convertirían en su noveno álbum, llamado Voyage. Se lanzarán un total de 10 canciones en el álbum y Lasse ha tocado en ocho nuevas.

Él dice: "Cuando estaba haciendo mis pistas de guitarra me sentí como en los viejos tiempos. La única diferencia fue que hubo algo de preproducción esta vez, lo cual es muy común hoy en día. No era así a finales de los 70 cuando hubo era un poco más improvisando en el estudio y probando cosas nuevas. Creo que las nuevas canciones suenan como si fueran de la década de 1980, en el buen sentido, pero tal vez sean un poco más maduras, por ejemplo, el arreglo de I Still Have Faith In You."

Continuó: "Las voces de las chicas suenan tan bien como siempre. Son un poco más bajas, por supuesto, ya que todos se vuelven más bajos con los años, pero seguro que todavía tienen sus grandes voces. ¡No hay duda de eso!"

Lasse, cuya pista favorita de ABBA es Knowing Me, Knowing You, recuerda cómo la atmósfera en el estudio se sentía realmente genial y alegre. Y agrega: "Todos estaban muy felices y emocionados. Realmente sonaba como ABBA". Los fanáticos ahora esperan ansiosamente el lanzamiento de Voyage el próximo mes.

Lasse Wellander en plena acción con Frida y Agnetha en Concierto  - 1979.
(Foto: veywellander.com)

Pero para Lasse es volver al trabajo cotidiano: hacer sobregrabaciones de guitarra en canciones de otras personas, incluidas las  Girl Gone Bad de Reino Unido, y trabajar en su propia música en solitario, la cual se lanza en todas las plataformas de transmisión. Se puede encontrar una lista de reproducción de Spotify en su sitio web verywellander.se/en .

Agrega: "Sabes, ABBA no era un trabajo de tiempo completo para mí en las décadas de 1970 y 1980. Soy, y fui, un guitarrista independiente y estuve muy ocupado durante estos años haciendo sesiones de estudio, trabajos de televisión, giras, espectáculos de discoteca y así sucesivamente".

"Toqué con muchos grupos y artistas diferentes, pero trabajar con ABBA fue, por supuesto, siempre un poco especial. Es un verdadero honor y un privilegio para mí estar involucrado con ellos nuevamente. Benny bromeó diciendo que hay una regla que no debería pasar más de 40 años entre los álbumes. Bueno, ¡han pasado 39 años! Simplemente lo lograron ".

Voyage se realiza el 5 de noviembre y ABBA Voyage se lanza en mayo de 2022. Para entradas para conciertos, visite ABBAvoyage.com/ticket

Foto del artículo impreso del Sunday Expeess - (Foto: Andrew Shaw - miembro del
'ABBAVoyage-The Ultimate Music Industry Comeback' Facebook Group)

CRÉDITOS:

🔷Publicación Original:
“ABBA guitarist Lasse Wellander and the secret storybehind their great comeback”
Escrito por Peter Dike
Publicado el 10 de Octubre 2021 - Express - Reino Unido

🔷Escrito, traducido y Editado al Castellano por Oscar A. Smirnov para GPLM!
Anunciado en GPLM: Ver nota aquí.

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